ESPON přináší nové příležitosti pro regiony: výzkum, inovace i debatu o budoucnosti Evropy

Evropský týden regionů a měst nabídne VR i umělou inteligenci

Ve spolupráci s kyperským předsednictvím v Radě EU se 14. října 2026 v Bruselu uskuteční European Week of Regions and Cities pod mottem „Strong regions, strong Europe“. Akce otevře debatu o tom, jak sladit konkurenceschopnost a soudržnost evropských regionů, jak posilovat jejich inovační potenciál a jak podpořit zapojení měst a regionů do evropských rozvojových sítí.
Součástí akce bude také interaktivní stánek programu ESPON. Návštěvníci si budou moci prostřednictvím virtuální reality prohlédnout různá evropská území, pracovat s mapami a datovými vizualizacemi nebo diskutovat o konkrétních regionálních výzvách. Představen bude rovněž nový AI agent ESPON, který dokáže odpovídat na dotazy s využitím regionálních dat, map a výsledků výzkumů.

Program ESPON využije také platformu European Week of Regions and Cities k prezentaci výsledků svých nejnovějších výzkumů prostřednictvím tematických workshopů. Zájemci se mohou registrovat již nyní, kapacita jednotlivých akcí je omezená. Diskuse se zaměří například na rostoucí problém dostupnosti bydlení v evropských městech a regionech, možnosti využití evropských fondů pro rozvoj měst, význam zelené infrastruktury a městské zeleně pro kvalitu života obyvatel nebo na posilování bezpečnosti a odolnosti evropských regionů vůči novým výzvám. Pozornost bude věnována také problematice konceptu „Right to stay“, který zkoumá, jak vytvářet podmínky pro kvalitní život, bydlení a pracovní uplatnění i v menších městech a periferních regionech. Prostřednictvím těchto workshopů chce ESPON představit konkrétní datové podklady a doporučení, která mohou pomoci při nastavování místních, regionálních i evropských politik.
 

Konference o zelené transformaci a regionální konkurenceschopnosti

Významnou podzimní událostí bude také konference  Territorial Cohesion and Competitiveness: The Role of the Green Energy Transition in Driving Balanced Regional Development, která se uskuteční ve dnech 11. až 12. listopadu 2026 v irském Corku v rámci irského předsednictví v Radě EU. Konference se zaměří na to, jak přechod na zelenou energii ovlivňuje rozvoj evropských regionů a jak může přispět ke zvyšování jejich konkurenceschopnosti při současném zachování územní soudržnosti.
Účastníci se mimo jiné seznámí s výsledky výzkumů programu ESPON, příklady dobré praxe z evropských regionů i doporučeními pro plánování a řízení územního rozvoje. Akce je určena zejména zástupcům veřejné správy, regionálním a místním samosprávám, odborníkům na územní plánování, hospodářský rozvoj a energetickou politiku.
 

Nové podcasty otevírají aktuální evropská témata

ESPON pokračuje také v popularizaci výsledků svých výzkumů. Na webu programu byly zveřejněny nové podcasty, které přibližují aktuální evropská témata širší odborné i laické veřejnosti.

Podcast Europe Talks Back – Why Europe's Digital Gap is not Closing se zaměřuje na digitální propast v Evropě v souvislosti s cíli iniciativy Digitální dekáda 2030. Upozorňuje, že rozdíly mezi regiony dnes nejsou dány pouze dostupností internetového připojení, ale stále více úrovní digitálních kompetencí obyvatel. Významnou roli přitom hraje především vzdělání a schopnost efektivně využívat digitální technologie v každodenním životě.

Druhý podcast s názvem Le déclin démographique et la cohésion territoriale en Europe: un défi à relever ou une réalité à accepter? se věnuje demografickým změnám ve Francii a jejich širším dopadům na územní soudržnost v Evropě. Diskutována jsou témata stárnutí populace, poklesu porodnosti, migrace i otázka, zda lze současné demografické trendy zvrátit, nebo zda se regiony budou muset novým podmínkám přizpůsobit.
 

Diskuse o budoucnosti evropských regionů

Program ESPON se v roce 2026 intenzivně zabývá také dlouhodobým vývojem evropského prostoru. Na jaře proběhlo v Nikósii první jednání platformy Territorial Futures Forum, která sdružuje zástupce členských států, evropských institucí a odborné veřejnosti s cílem diskutovat o budoucnosti územního rozvoje, konkurenceschopnosti a soudržnosti regionů.
Diskuse se zaměřují například na posilování odolnosti regionů vůči krizím, na řešení demografických změn nebo na podporu inovací mimo hlavní evropská centra. Významným tématem je také koncept „práva zůstat“, tedy vytváření podmínek pro kvalitní život a zaměstnání i v periferních a venkovských regionech.
 

ESPON jako zdroj dat pro lepší rozhodování

Již více než dvacet let vytváří ESPON unikátní evropskou znalostní základnu zaměřenou na územní rozvoj, regionální trendy a dopady veřejných politik. Díky kombinaci výzkumu, datových analýz, mapových nástrojů a spolupráce s odborníky z celé Evropy poskytuje cenné podklady pro rozhodování na evropské, národní i regionální úrovni. Aktuální projekty a připravované akce potvrzují, že témata konkurenceschopnosti, inovací, klimatické odolnosti, energetické transformace, demografických změn či přeshraniční spolupráce budou zásadní i pro budoucí podobu evropské politiky soudržnosti po roce 2027.